Ooit begon de Amsterdammer Almanak als een Schaapherder-kalender. Dat was in 1494, de tijd dat er nog kalveren in de Kalverstraat graasden en hier jaarlijks de Mirakelspelen plaatsvonden. Amsterdam bloeide dankzij het Wonder dat er ´ter Heilige Stede´ in de Kalverstraat had plaatsgevonden. En de almanakken bloeiden mee.
De Amsterdammer Almanak is niet de oudst bekende almanak van de Nederlanden. Die van Zutphen zou één jaar ouder zijn. Aangezien deze Zutphener eigenlijk de voorganger is van de Enkhuizer almanak, zou de Enkhuizer dus met recht aanspraak maken `s lands oudste te zijn. Want het is niet bekend of drukker Simon Cock uit Antwerpen eerdere almanakken drukte. Zijn uitgave voor het jaar 1494 is het oudst bekend bewaard gebleven exemplaar.
De Schaapherderskalender werd de Amsterdammer Almanak met het predikaat ´Voorheen de Schaapherderkalender van 1494´ nadat de weduwe Cock een Amsterdams katern als ´bijwerk´ ging toevoegen aan het bindwerk van de ´Souterliedekens´. Die Simon Cock gewoonlijk bij zijn almanakken voegden en waarvan een editie uit 1540 een van de topstukken is van de Newberry Library of Chicago.
