In Speler X maakt de jonge voetballer Guy zijn entree bij een Engelse club in de Premier League. Als hij na zijn eerste wedstrijd op sleeptouw wordt genomen door teamgenoten, kijkt hij vol verbazing toe hoe zij zich in nachtclubs laten omringen door bloedmooie vrouwen.
Enkele jaren later, wanneer Guy s jeugdliefde uit zijn leven is verdwenen, besluit hij net als zijn teamgenoten te genieten van de roem en het exorbitante salaris. Hij wentelt zich in een bestaan vol drank, coke, doelpunten en topescorts, tot hij op een dag opnieuw verliefd wordt. En daarmee zet hij zijn profcarrière op het spel.
Deze indringende roman kent een ongebruikelijke voorgeschiedenis: een advocaat benaderde dichteres Sylvie Marie met het verzoek of ze het manuscript van zijn cliënt, een anonieme profvoetballer, wilde verfijnen. Ze ging ermee aan de slag zonder te weten wie de tekst had geschreven monteerde het tot een stilistisch vloeiend relaas en bezorgde het vervolgens bij haar uitgevers.
De voetballer schrijft in het nawoord: `Voor dit boek heb ik mijn persoonlijke ervaringen en de ervaringen van collega-spelers gekneed tot één verhaal. (...) Dit verhaal breng ik naar buiten omdat vrijwel niemand over de achterkant van de voetbalwereld durft te schrijven.
Speler X wenst anoniem te blijven. Hij zegt hierover: `Mijn raadsman heeft een professioneel schrijver bereid gevonden mijn manuscript te vervolmaken, in vorm en stijl. Om mijn anonimiteit (en vooral die van mijn naasten) te waarborgen weet deze schrijver niet wie ik ben. Om diezelfde reden zijn de namen en locaties in dit boek door mij gefingeerd.
Sylvie Marie (1984) is co-auteur van Speler X. Ze debuteerde in 2009 met de dichtbundel Zonder. In 2011 volgde de bundel Toen je me ten huwelijk vroeg. Ze doceert literatuur aan de kunstacademies van Tielt en Ieper.
