De Tachtigjarige Oorlog (1568–1648) is een rijke bron van talloze verhalen. Over glansrijke overwinningen en tactische meesterzetten, maar ook over wapengekletter, vluchtelingen en terreur. Begrippen als de Beeldenstorm, het Leidens Ontzet, de slag bij Nieuwpoort en namen als Alva, Van Oldenbarnevelt en Piet Hein zijn in het nationaal geheugen gegrift. Maar hoe zijn deze gebeurtenissen en personen met elkaar te verbinden,en waarom is dit conflict nog steeds van belang? ‘80 jaar oorlog’ is gebaseerd op verhalen uit de gelijknamige NTR-serie, en de tentoonstelling in het Rijksmuseum. Het vertelt het verloop van de oorlog aan de hand van tijdloze thema’s, objecten die een rol speelden in het conflict, kunstwerken en persoonlijke getuigenissen. Op verrassende – en soms schokkende – wijze laat het boek zien hoe onderwerpen als tolerantie, godsdienstvrijheid, zelfbeschikkingsrecht en identiteit een cruciale rol speelden in het ontstaan van het huidige Nederland en België.