Het ambt van diaken wordt vaak verbonden met 'dienstbaar zijn', bij uitstek aan de armen. Maar wie de vroege kerk bestudeert, ontdekt dat diakens vooral 'verbinders' waren, bijvoorbeeld tussen de kerk en de wereld. Een diaken kon voor de armen zorgen maar ook voor de relatie met het hof. Leiderschap
en leraar zijn behoorde eveneens tot zijn taken.
Het bisdom van de invloedrijke Augustinus van Hippo laat goed zien welke belangrijke rollen diakens speelden in de communicatie binnen de vroege kerk. Door alle teksten waarin Augustinus spreekt over het diakonaat na te gaan en te ordenen, neemt Bart Koet ons mee op een archeologische zoektocht door het
'world wide web' van Augustinus.
Het resultaat is een boek met frisse ideeën over vormen van leiderschap binnen de kerk, maar ook daarbuiten. Zo blijkt gevoel voor humor en het gebruik van de juiste communicatiemiddelen van groot belang voor succesvol leren. Een unieke inkijk in de vroege kerk.
Bart J. Koet is als hoogleraar Nieuw Testament en Vroegchristelijke Letterkunde verbonden aan de Tilburg School of Theology. Hij studeerde theologie en filosofie in Amsterdam en bijbelwetenschappen in Rome, en werkte lange tijd
als geestelijk verzorger in de Bijlmerbajes. Ook is hij diaken van het bisdom Haarlem-Amsterdam.
