Halverwege de jaren ’80 is de jeugdwerkloosheid gigantisch. Dat resulteert dan wel weer in een grote populariteit van de zogeheten open jongerencentra. Dat geldt ook voor het Groningse Vera, dat inmiddels een gerenommeerd muziekcentrum is geworden dankzij concerten van nieuwe, populaire bands zoals U2 en Simple Minds. Van gereformeerde studentenvereniging is Vera getransformeerd tot een open jongerencentrum met zoals gezegd veel muziek maar ook praatgroepen, doegroepen, een mensa, culturele activiteiten en… een huisdealer.
De ambitie om een volwaardig muziekcentrum te worden, schuurt steeds vaker met principiële standpunten. Tegelijkertijd zet de gemeente vraagtekens bij de huisdealer. Twisten en eindeloze vergaderingen zijn het gevolg. Uiteindelijk zal de muziek winnen, maar daarvoor moet wel een hoge prijs worden betaald.
Let wel: dit is een roman (die dicht bij de werkelijkheid blijft zoals alle boeken van Mensema), géén geschiedschrijving.
In de Decade-reeks beschrijft Mensema de jeugd in de jaren ’80. Hoofdthema is het maken van keuzes. Zijn geheel eigen schrijfstijl heeft hij vlotteratuur gedoopt, boeken die je zo uit hebt. Neem daarbij Bills unieke humor, en je krijgt een vlotte roman voor enkele zeer aangename uurtjes leesplezier. De delen zijn overigens uitstekend los van elkaar te lezen.
