Seneca, de leermeester van keizer Nero, (ca. 4-65 n.C.) heeft
negen tragedies op zijn naam staan. De Oedipus gaat terug op
Koning Oidipous van Sofokles, de Griekse tragedieschrijver
uit de 5e eeuw. De stoïsche achtergrond van Seneca zorgde
voor nieuwe filosofische aspecten van het oude verhaal.
Een tweede dimensie is de politieke achtergrond waartegen
de tragedie is geschreven: de moord op Claudius, stiefvader
van Nero, de rampzalige politiek van Nero, de vermeende
incestueuze verhouding met zijn moeder en tenslotte de moord
op zijn moeder Agrippina.